1.按机械强度选择

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架空线路，可能发生断线事故；

经常移动的橡套电缆（支线）易受砸、压、拉等。

要求导线有必要的机械强度。

2.按允许载流量选择

即发热条件，包含正常工作时的发热与短路时的发热。

3.按允许电压损失选择

即要保证供电质量好。

电流流过导体时都会产生电压损失，当电压损失过大时会造成用电设备的端电压过低而无法正常运行。

4.按经济电流密度选择

为了降低线路的电能损耗和电压损失，截面越大损失越小，但投入也会增大。

综上考虑，对应一定的负荷电流做到最经济的导线截面，称为经济截面，对应于经济截面的电流密度，称为经济电流密度。

经济电流密度的大小一般通过统计数据得到。