直流电缆主要有三种型式,一种是目前应用最多的粘性浸渍纸绝缘电缆,其工作电压可达250~300kV。为使浸渍剂少流动,仅用温度控制在50~609,由于它不需要补充油、补充气,故适于海底长距离敷设。另一种是充气电缆,电缆内部充以高压力气体3MPa,这样它的使用电压等级可以比粘性浸渍电缆高。不过对于提高脉冲击穿场强不显著,而且护套结构要求高使结构复杂化,所以目前用得不多。第三种是充油电缆,它具有比粘性浸渍纸绝缘电缆式充气纸绝缘更高的绝缘性能，允许较高的工作场强和工作温度。充油扁电缆解决了长度距离供油问题，使充油电缆成为200kV及以上直流电缆最可靠的型式。除纸绝缘直流电缆外,英国、日本等国家也进行挤塑绝缘电缆的研制，目前已有试制200、250kV聚乙烯绝缘直流电缆的报告,但尚未见在实际线路中使用。