铝是元素周期表中第三周期主族元素,具有面心立方点阵,无同素异构转变。铝的密度为2.72g/cm2,约为铁的1/3,故铝基合金的密度亦都比较小,一般在2.5~2.88g/cm之间;但比强度高,可与合金钢相比。铝的熔点与其纯度有关,并随铝的纯度的提高而升高，当纯度为99.996%时,熔点为660.24C。

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铝具有优良的导电性,导热性,其导电性仅次于银和铜,居第三位，约为纯铜导电率的62%,为节约铜的用量，目前在电器工业中大量用铝代替铜制作导线;在电机制造业中,用铝制作转子的导条,甚至定子的绕组,也可做电器电子设备的散热片。铝在大气中具有优良的抗蚀性。因为铝和氧的亲和力很大,在室温中即能与空气中的氧化合,表面生成一层薄面致密并与基体金属牢固结合的氧化膜,阻止氧向金属内部扩散而起到保护作用。铝的这一特性给铝及其合金的生产工艺带来方便，即在熔炼与铸造、锻造与热处理过程中,无需采用特殊的防氧化措施。但在碱和盐的水溶液中,铝的氧化膜很快被破坏,抗蚀性不好。此外,铝的氧化膜在热的稀硝酸、稀硫酸中也极易溶解。铝及其合金也易进行阳极氧化处理,表面形成-层坚固的、各种色彩的、美观的保护膜，可起到装饰与保护作用。

大部分铝合金可热处理强化,提高其强度和硬度等力学性能,可满足不同用途的需要。