在一个电池中,作为电极的固体与作为电解质的液体交界的地方,会发生奇妙的变化。这里被称为“界面”,通常只有不到20纳米厚,但它的结构和性质足以对电池的效率和寿命产生颠覆性影响。
自2011年起,中国科学院院士、厦门大学化学化工学院教授孙世刚作为学术带头人,在连续3期国家自然科学基金创新研究群体项目(以下简称创新群体项目)支持下,围绕“界面电化学”开展深入研究。过去9年里,他们从基础科学问题出发,将原始创新的链条延长到产业应用中,让“小界面”撬动起“大能量”。
聚焦!从基础到应用
“界面电化学”创新群体项目始于2011年1月。基于厦门大学在电化学领域的深厚积累,孙世刚带领该校科研人员获得首期资助,于2013年12月顺利结题并通过国家自然科学基金委员会(以下简称自然科学基金委)的考核,批准给予第一次延续资助。
2014年1月至2016年12月,第二期项目结题后,该项目又通过自然科学基金委遴选、择优给予第二次延续资助。在2019年11月召开的创新群体项目结题审查会议上,“界面电化学”获得全体评审专家的一致认可,以优秀的成绩顺利通过验收。
得益于我国电化学奠基人之一田昭武先生对基础研究应贡献于社会的倡导,创新群体项目成员长期重视应用研究,已产生了大量基础和应用性成果。因此,孙世刚总结道,在“3+3+3”的创新群体项目中,研究人员从界面电化学的基础科学问题出发,越来越聚焦国家的重大需求。“我们第一期研究内容把所有的界面过程都囊括进来了,第二期内容则重在拓展新体系,更加关注基本方法和理论的动态发展。”
“到了第三期以后,大家就在商量,怎么能找到突破点,怎么把大家力量结合起来,真正解决一些重要的科学问题,能够对国家的需求作出一些贡献。”孙世刚说。
在这一共识下,科研人员将新一期项目聚焦至能源领域。为让基础研究成果真正面向应用,在第二期后期,赵金保被引进至创新群体项目中。曾在锂电池生产企业长期从事研发工作的经历,使他对基础研究的理解有着很强的应用导向。几年来,他带领课题组在国内率先成功研发第一代陶瓷功能隔膜和第二代具有多级温度响应功能的高安全性陶瓷隔膜,已经实现产业化,创造了20多亿元的产值。