在许多知名的科幻电影中，人们看到了虚拟现实、增强现实的场景。其实，这个概念如今已走入现实世界。

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虚拟现实（Virtual Reality，以下简称VR）技术是通过特殊设备将用户的视觉、听觉等多个感知系统连接至模拟仿真的三维虚拟世界。增强现实（Augmented Reality，以下简称AR）技术则是将虚拟信息叠加在物理实体上，形成虚实融合的新世界。用户可以自由地与其中的虚拟信息、物理实体实时交互。如果说VR技术是为用户创造了另一个世界，AR技术则把计算机系统带到了真实世界中。

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AR技术广泛运用了多媒体、三维建模、实时跟踪及注册、智能交互、传感等多种技术手段，不仅能体现出真实世界的内容，也能显示虚拟的信息。AR技术在走入普通人生活和工作的同时，也改变了许多行业原有的商业模式和生产方式。

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AR技术已在多领域得到广泛应用

AR技术的起源，可追溯到电影制作人兼发明家Morton Heilig在20世纪50年代发明的增强现实观影体验设备。这一设备同时运用了图像、声音、气味和震动，让人们感受到在纽约布鲁克林街道骑摩托车风驰电掣的场景。AR技术也由此发展起来。

国外在AR技术上起步较早，并已陆续推出系列产品，目前的应用主要侧重于辅助教学与培训、医学研究与训练、军事侦察及作战指挥、精密仪器制造与维修、远程机器人控制等消费级、企业级市场和军事领域。

如今，用户期望更大程度上从2D转移到沉浸感更强的3D，从只使用语言功能升级到视觉等在内的全方位体验。在这方面，AR技术与VR技术相比，更能满足用户的需求，且已在商业、文化产业、工业设计等领域得到广泛应用，一定程度上改变了消费者、企业与数字世界的互动方式。

AR技术为数字营销开拓了全新的模式。例如，在移动设备上将各种虚拟信息准确叠加在周边实景物体上，可实现商品促销活动的精准推送；在产品展厅、展会或产品推广网站上，把产品3D模型叠加在宣传册或展台上，可以展示产品外观及功能，增进消费者对产品细节的了解。越来越多的科技展馆也开始利用AR技术，为参观者带来的安全逼真的交互体验。

在设计领域，基于VR技术辅助的设计与仿真应用，受限于展现和交互方式，无法表现设计作品或仿真设备在现实环境的真实比例，并且缺乏人与虚拟模型自然互动的能力。人们利用AR技术，结合相关硬件平台，则可以以第一视角在实景中展示设计作品或仿真设备的外观，并与虚拟模型开展人机互动。这有效解决了VR的技术难题，是辅助工业设计、服装设计、装潢设计、建筑设计及设备仿真的全新方向。