柴油发电机组机油机械分离按其作用形式又可分为纯机械分离、架空分离和吸附分离等三种，纯机械分离常见的有网格过滤，在滤材表面上有必然尺寸的小孔，油中的固态粒子，尺寸大于小孔的就被阻拦在滤材外表面上。
架空分离是指导先有一个或数个小粒子附着于尺寸大于它们的滤材孔穴的内壁上，使孔穴的尺寸变小，后来的粒子因为通不外去而堆积起来，形成架空现象，使过滤出来的粒子尺寸小于孔穴尺寸。
由于机油中粒子开头多数是不规则的，组所以架空现象易于形成。
柴油发电机组机油中还有胶性物质，常粘附在滤材表面或孔穴内壁，这就是吸附分离。
柴油发电机组机油滤清器实际的过滤作用，不是单一原理的作用，而是上述几种原理组合起来的，这也就说明：为什么名义孔径尺寸为50微米的滤网，能够对20微米或更小的粒子具有必然过滤能力。
