通常柴油发动机的引燃特点用汽油辛烷值来反映。汽油辛烷值(C26F34)的引燃特点优异，自燃点低，滞燃期短；而α-烷基奈(C10H6KH3)的引燃特点很差。倘若客不雅性地把这两种有机化合物的引燃特点别离纳入一百和0，那么任何一类柴油发动机的引燃特点都可以用相当于这两种有机化合物的化学物质中两者的百分比来反映。
比如，某类柴油发动机的引燃特点正好与46%的十五烷和56%的α-烷基奈的化学物质同样，这类柴油发动机的汽油辛烷值便是46。现阶段，在我国轻柴油的汽油辛烷值通常在49之上。显而易见，在相应的发动机压缩比下，柴油发动机的汽油辛烷值愈高，发电机愈能不变工作，不产生气门响。
可是，柴油发动机的汽油辛烷值也并并不是越高越好，当超出相应标值后，不单沒有必需，反倒会增加油耗。别的，汽油辛烷值高的柴油发动机，通常冷滤点也较高，蒸馏程序也偏重。通常，柴油发动机的汽油辛烷值在37~55中间就可以。
除开引燃特点，即汽油辛烷值以外，另1个特别注意的特点便是柴油发动机的冷滤点。轻柴油的型号便是按冷滤点来区别的。现阶段，轻柴油的型号有16号、0号、-16号、-20号及-35号、-49号多种，其冷滤点别离在l0℃、0℃、-l0℃、-25℃及-37℃、-49℃下列。
应用柴油发动机时，应依据不一样地域和时节，采用不一样型号的柴油发动机。温度低的地域，采用冷滤点较低的柴油发动机;温度较高的地域，则可采用冷滤点较高的柴油发动机。通常采用柴油发动机的冷滤点时要比应用的最低温度低4-6℃，以确保在最低温度下不至于凝结，以防危害应用。不一样型号的柴油发动机，依据必需可以掺兑应用，并依照温度高矮酌情考虑适度配制，以灵活运用然料，处理急缺。
为了更好地确保柴油发动机在汽车发动机里能一切正常引燃应用，除开以上与引燃特点相关的许多特点之外，通常还规定柴油发动机具备好的超低温流通性，适合的黏度，不错的挥发性和安靖性。别的，对机械零部件不成以有浸蚀，其实际性能参数可查看相关柴油发动机的规格型号。
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