柴油发电机工作时，冷却水的正常温度应保持在75~90℃，此时柴油发电机可发出最大容量，燃油消耗最经济，机件损伤也不大。如果冷却水的温度偏高或偏低，或者擅自解体节温器，就会使冷却机构的功用减少或丧失。
冷却水温度超过95℃以上时，会使润滑油温度升高而变得过稀、机油压力变低，使机油消耗加快，并且在机油上窜至燃烧室被烧掉的同时，还会发生大量的积炭和胶状混合物，久而久之将活塞环槽上的泄油也堵塞，使窜入燃烧室的机油增多，使气环的开口处被胶结而张不开，从而引起机油上窜更加剧烈，机油消耗得更快，因为积炭而使燃烧室的有效工作容积降低；在气门头号和气门杆处形成的胶结沉积物使气门密封面受腐蚀而漏气；气环开口处被胶结又使汽缸密封不严而造成压缩不良，导致柴油发电机作业要素加载不竭改良化，动力性、经济性和使用性都急剧下降；柴油发电机各润滑部位油膜易被破坏，运动副表面将发生半干摩擦甚至干摩擦；由于汽缸的温度过高，缸壁上的润滑油容易烧焦、积炭，促使零件磨损加快，严重时会造成拉缸、抱轴和烧瓦等损坏。
柴油发电机的金属零件在长时间的高温用半途下，强度、弹性和耐磨性会下降；同时，高温使零件膨胀变形，严重地影响配合零件的正常间隙，甚至卡死。
1、缸内温度偏高，使进入气缸的新鲜空气很快膨胀、空气密度降低和充气效率下降；由于进气量相对减小，使燃油和空气混合比例失调、燃烧不充分和排气管冒黑烟，从而引起柴油发电机输出容量减小。
2、冷却液温度较低时，润滑油温度随之下降，机油在低温时粘度较大，其流动性变差，不仅增加零件磨损，并且由于零件运动阻力增大，使机械损失增加，输出功率相对减小。
3、汽缸温度过低，气缸内的水蒸气易凝结于缸壁上，柴油燃烧时生成的产物（二氧化硫）遇到冷凝在缸壁上的水，就会变成强列的腐蚀剂（如亚硫酸、硫酸）粘附在缸壁上，因此缸壁表面就会受到强烈的腐蚀，导致其表面金属组织疏松；当汽缸套与活塞环之间相到摩擦刮削时，会使腐蚀层、表面疏松的金属很快磨耗脱落，或在缸套作业表面出现蚀点、凹坑。
4、柴油发电机在低温下工作时，冷却液带走汽缸内大量热能，使其热损失增多；混合气不克不及很好地形成和燃烧，燃油消耗量会增加8%~10%；成液滴状的燃油进入气缸后会冲洗气缸壁上的润滑油膜，并渗入到曲轴箱内，使零件的损伤量增加、冲淡油底壳内的润滑油、增加燃油消耗量和减小功率输出。
