为了安全起见，在电缆线路中电缆的金属护套大都两端接地，因而与大地形成通路。这时的“通路”将会引起回路电流损耗。即使电缆的金属护套只有单点接地，不会形成回路电流，然而也会有涡流损耗(较小，可忽略)。

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事实上，由于通过电缆的三相电流是不可能达到完全平衡的，其金属护套的接地损耗也就不可避免。而对于单芯交流电缆，因为只有一相电流通过，这时电缆金属护套的接地损耗就比较严重，线路设计时必须加以考虑。