目前电缆护套的保护器普遍采用氧化锌电阻阀片避雷器。在正常工作电压下，保护器呈现高电阻，通过保护器的工作电流极其微小(微安级)，基本处于截止状态，使护套与大地之间不形成通路。反之，电缆护套出现雷击或操作电压达到保护器的起始动作电压时，保护器的电阻很快下降，使过电压流较容易地由护套经保护器流人大地，这时保护器上的电压仅为残压，而保护器的残压和起始动作电压比冲击过电压低得多，比护套冲击试验电压也小得多，因而使护套绝缘免遭过电压的破坏。

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运行的电缆线路也可能出现短路故障，这时护套上及绝缘片间必定感应产生较高的工频电压。此时过电压的时间较长(一般为后备保护切除短路故障的时间约2s)，就保护器而言是能承受该过电压作用的，同样起到保护作用。