超导电缆是利用超导在其临界温度下成为超导态、电阻消失、损耗极微、电流密度高、能承载大电流的特点而设计制造的电缆。

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超导电缆实质上也是低温电缆，其原理是电阻率随温度下降而减小。

超导电缆的主要组成部分除超导体外，还有电绝缘及热绝缘。电绝缘一般由液氦、真空及浸渍液氦的塑料薄膜或纤维纸组成。要求有足够的耐电压强度，在高电场强度下介质损耗角正切仍能保持极低值，塑料绝缘在4.2K的低温环境下仍具有足够的柔软性。为进一步降低辐射漏热，绝热层则采用多层结构，外层用液氮冷却的夹层。

图1-24所示为三芯软导体交流超导电缆的结构图。该电缆的导体是由铜条镀上很薄一层的铌，以螺旋形绕成一个管状，因此是可挠的。导体的绝缘采用液氦浸渍的绝缘带绕成，绝缘外面有一层用镀铌铜带制成的涡流屏蔽。三相导体以三角形排列布置在一个不变钢制的管子内。液氦流过管子使导体冷却，然后经过另一个小管回到制冷设备。不变钢管子是用钢丝绳悬挂在-一个由液氮冷却的、铝和不变钢合金制成的热辐射屏蔽内。整个装置再用钢丝绳悬挂在一个保护钢管内。热辐射屏蔽内部保持真空，它与保护钢管之间的间隙填以氧化铝粉末并抽真空作为绝热间隔。其结构特点是以钢丝绳悬挂的办法代替固定的支撑。这样在安装时可以有一些自由活动的余地，同时也避免了由于支撑冷缩引起的问题。这种设计的优点是绕包绝缘在4.2K时的介质损耗非常低，缺点是投入运行之前需要冷却的时间太长，约需40天。