行波从电缆一端传到另一端需要一定的时间，电缆长度与传播时间之比，称为波速度V。

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经分析可知，电缆中行波的波速度可表示为:

其中:S=3X10⁸米/秒，是光的传播速度::

μ为电缆芯线周围介质的相对导磁系数;

ε为电缆芯线周围介质的相对介电系数。

可见，电缆中波速度只与电缆的绝缘介质性质有关，而与导体芯线的材料与截面积无关。对于由不同导体材料制成的电缆，只要绝缘介质相同的，其波速度是不变的，这一点必须注意，因为不少人想当然地认为电缆的波速度受芯线的材料与截面积影响。

经测量可知，对于油浸纸绝缘电缆V≈160米/微秒;塑料电缆V≈170-200米/微秒，对于橡胶电缆V≈220米/微秒。