故障电缆初测法分为电缆故障回路电桥平衡法、电缆故障低压脉冲反射法、电缆故障闪测仪法，在电缆故障初测法中，先按故障性质不同，选用电缆故障测试仪或电缆故障综合检测仪。利用电缆线路技术资料测量并计算出故障点离测试点的距离和故障点的路径位置。
低压脉冲反射法，简称脉冲法，是利用脉冲信号在电缆线路中传播时遇到波阻抗不匹配点产生电磁波反射的原理。由示波器上测得脉冲波反射时间和电缆波速，确定电缆故障点的距离。通常电缆线路中的阻抗不匹配点，除了导体断线（开路）、短路和接地故障外，在电缆接头和电缆穿过金属管道等处也都是阻抗不均匀点。同样会产生波的反射，测试时必须仔细辨别。尤其是当接地电阻值大于电缆波阻抗的2～3倍以上时，反射波幅值很小，更难以辨别故障点。脉冲法最适用于测寻断线故障，同时也适用于测寻接地电阻小于100Ω的电缆故障，电缆故障测试仪可将故障点距离用五位数码管显示的数字直接读出，其原理是利用输入电缆的发送脉冲及其遇到故障点发生反射所形成的反射脉冲控制电子计时开关。利用运算器将所测得的时间与电缆中信号传播的速度按一定的函数关系进行运算，最终从数码管上可直接读出以米为单位的故障点距离值。
多次脉冲电缆故障测试仪是电缆故障测试仪中一种采用脉冲法原理制造的脉冲电缆故障测试仪，针对35kv各种电压等级的动力电缆、通信同轴电缆、市话电缆、控制电缆、矿用电缆和海底电缆等发生的低阻、短路、断路、高阻泄漏故障和闪络性故障而研制的多脉冲电缆故障测试仪；二次脉冲电缆故障测试仪是采用二次脉冲法原理研制的电缆故障测试仪，二次脉冲电缆故障测试仪是将冲击高压闪络法中的复杂波形变成极其简单最易掌握的低压，而后对各种电缆故障进行检测的一种仪器。
二次脉冲电缆故障测试仪主要由主机、测试线缆、脉冲高发生装置以及外部信号传感器接收装置组成。该二次脉冲电缆故障测试仪测试方法运用了传统的低压脉冲法和冲击高压电流法，方便针对故障的类型选择相应的测试原理方法。该二次脉冲电缆故障测试仪可测35KV以下等级所有电缆的高、低阻故障进行准确测试，采用不同的数据采样速率提供快速、准确的技术指标。
