柴油发电机组包罗控制屏、监测指示仪表、继电庇护装置、冷却散热器、日用燃油箱等与汽车车箱或挂车箱组成一整体，成为一小型移动电站，所以又叫汽车电站或挂车电站。
汽车式与挂车式柴油发电机组没有大的本色上的区别，仅操作方式不同，汽车电站可以在汽车车箱内起动运行柴油发电机组；而挂车电站则需要停车后，打开挂车的保温罩才能起动运行柴油发电机组。
移动电站的优点是结构简单、移动拖运及使用维修很便利、越野性能强、机动性高。
适用于需要移动电源的场所，可用作野外作业、工程施工、地质勘探、森林、油田开发、国防军用等动力、照明及通信工作电源设备，也可作为备用应急电源设备。
移动电站的柴油发电机组一般属于高转速(1500r/min)机组，通常采用蓄电池电起动方式。
由于挂车和汽车的载重运输体积及重量有限，因此这两种类型国产柴油发电机组的较大容量，目前只有200kw。
按照磁一电互变原理可知，磁生电，即导线在磁场中作切割磁力线运动时会产生感应电动势。
产生感应电动势的基本要素是：一是有磁场存在；二是导线与磁场有相对垂直运动，即切割磁力线。
电生磁是指电流通过导线时。
在导线周围产生磁场，当电流通过螺旋绕组时就在绕组两端产生磁场，极性符合右手法则。
两极三相交流同步发电机，它的定子三相绕组在空间分布上相差120°。
当转子绕组中通入直流电时，转子便形成恒定的磁场。
当转子旋转时，三相绕组切割磁力线，感应出交流电动势由于三相绕组的匝数相等，且在空间位置上彼此错开120°，所以三相电的电动势大小相等，而相位互差120°，形成三相对称电动势。
因为磁通在磁极上的分布按正弦规律变化，故每相输出的电动势也是按正弦规律变化的。
由于柴油发电机组的磁极对数在出厂时是固定的，所以发电率决定于柴油发电机组的转速，只有发动机在恒定的额定转速下运行，柴油发电机组所发出的交流电频率才是不变。
