风冷的以风作为冷却介质，直接用风来冷却柴油发电机，水冷的以水作为冷却介质，然后再再通过散热水箱和风扇来散热，两者功能上都是把热量散发在空气中，对于使用上没有太大的区别，只是风冷适用于高原或缺水或寒冷的地方，可以不必考虑加水、沸点、冻结等方面的问题；水冷在高原使用时水的沸点降低，高寒的地方在停机时容易冻结，但可以通过加入必然比例的添加剂来改善沸点和冰点，此外水的传热性能比力好。其实两者在使用上基本上没有环境条件的限制。1.风冷发电机组：柴油机为单杠发动机、双杠发动机的发电机，用1个到多个大风扇对着发电机机体强制排风散热。一般以汽油发电机和小型柴油发电机为主：
风冷发电机组需要安装在敞开式舱室内，噪声较大；
风冷机组最大的优势就是结构简单、利于维护、故障率低、启动性能好，所需空气量少，更易实现封闭，热效率高，风扇消耗功率低，油耗也较低，没有冻裂或过热沸腾危险，但受到热负荷和机械负荷限制，功率一般都比力小。柴油发电机组机组整个故障比例中占一般以上就是水冷系统的问题。风冷机组道依茨做的比力好。而水冷发电机的最大优势就是效率高，降温来得快，同时，机体自身的功率转化率提高了。
2.水冷发电机组：柴油机为主要是四缸、六缸、十二缸等大机组，机体内部与外部的水循环，通过散热水箱和风扇带走机体内部产生的热量。水冷发电机组以大型发电机组较多：
水冷发电机组结构复杂，制造难度相对较大，对环境的要求比力多，在高原使用时，需要考虑降功率使用和冷却液水的沸点降低，要通过加入必然比例的添加剂来改善沸点和冰点；
水冷发电机组冷却效果抱负，相同的技术参数的电机，水冷的体积小，重量轻，能量密度大，传热性能比力好；
风冷发动机缸体与缸套是一体或接合成无间隙的整体的。内部是活塞滑动的工作区域，外部则均匀有序的密布散热片，一般采用导热系数较高的材料压铸而成，活塞队工作热直接通过缸体传出，由散热片间的流动空气带走，这种方式一般常用于二冲程发动机上；水冷发动机的缸体内铸造有复杂的冷却水道（干式缸套），或与缸套形成冷却水道（湿式缸套），活塞在缸套内工作，热量通过缸套传递给水道中的冷却水来实施冷却。这种方式一般常用于四冲程发动机上。风冷发电机一般是小功率,发热量不高,风冷就可以了;大功率发电机因发热量大所以要用水冷散热。
