发动机拉缸，是指气缸内壁在活塞环的运动范围内出现明显的纵向机械划痕和刮伤，严重时发生熔着性磨损，造成发动机启动困难或者自行熄火的故障。拉缸是发动机的一种重大变乱。
发电机组发动机拉缸的主要原因实际上是活塞、活塞环与气缸套表面由于高温而“熔接”拉伤。即活塞不与气缸套之间由于油膜中断产生干磨擦，炽热的磨擦热引起金属的显微熔化而粘着，并将附近的金属质点扯断。产生拉缸的最根本的原因是油膜中断。按照气体密封的要求，活塞环与气缸套之间的间隙应尽可能小，这就使它们的润滑条件十分不利。缸套与活塞环的磨擦情况取决于活塞环的弹力、工作温度、滑动速度、油膜分布、零件的质量及磨合情况等。当由于接触表面超负荷，使气缸套表面与活塞环工作面之间由于直接接触而剧烈磨擦，产生大量的磨擦热，使工作表面的温度急剧上升，其后果是两个磨擦表面熔接粘附而造成拉伤。
由此可见，供油状况不良，窜气严重，零件过大的接触应力破坏油膜，是造成拉缸的主要原因。除了润滑、配合间隙、零件制造质量外，使用不妥也可能造成拉缸.
拉缸的根本原因是气缸内壁与活塞环、活塞之间难以形成油膜，因而造成润滑不良，甚至出现干磨擦的现象。而造成这种状况的具体原因有多种，归结起来大致有三个方面：
活塞组方面的原因
1.活塞环间隙过小。如果活塞环的开口间隙、边间隙或背间隙过小，发动机工作时活塞环受热膨胀卡死，与气缸壁压得很紧，或者活塞环折断，很容易在气缸壁上拉出沟槽。
2.活塞销窜出。由于活塞销卡簧未装或脱落、折断，活塞销在运动中窜出，很容易拉伤气缸内壁，造成气缸窜气至曲轴箱。
3.活塞的配缸间隙过小或过大。如果活塞的材质不良、制造尺寸误差过大，或者装配活塞销后活塞产生变形，造成活塞与气缸的配合间隙过小，活塞受热膨胀后被卡住，进而拉伤气缸壁。
4.活塞环严重积炭。过多的积炭造成活塞环粘结或咬死在环槽内，同时积炭是一种硬质磨料，会在气缸壁上磨成纵向沟槽。
5.活塞严重偏缸。由于连杆弯曲和扭曲变形，连杆轴颈、主轴颈、活塞销座的平行度和同轴度偏差过大，引起活塞明显偏缸，会加速活塞环、活塞及气缸壁的磨损，破坏油膜的形成。
