风力发电机是将风能转换为机械功，机械功带动转子旋转，最终输出交流电的电力设备。风力发电机一般有风轮、发电机(包罗装置)、调向器(尾翼)、塔架、限速安全机构和储能装置等构件组成。

风力发电机的工作原理比力简单，风轮在风力的作用下旋转，它把风的动能转变为风轮轴的机械能，发电机在风轮轴的带动下旋转发电。广义地说，风能也是太阳能，所以也可以说风力发电机，是一种以太阳为热源，以大气为工作介质的热能利用发电机。

按照定桨矩失速型风机和变速恒频变桨矩风机的特点，国内目前装机的电机一般分为二类：

1、异步型

(1)笼型异步发电机;功率为600/125kW 750kW 800kW 12500kW 定子向电网输送不同功率的50Hz交流电;

(2)绕线式双馈异步发电机;功率为1500kW 定子向电网输送50Hz交流电，转子由变频器控制，向电网间接输送有功或无功功率。

2、同步型

(1)永磁同步发电机;功率为750kW 1200kW 1500kW 由永磁体产生磁场，定子输出经全功率整流逆变后向电网输送50Hz交流电;

(2)电励磁同步发电机;由外接到转子上的直流电流产生磁场，定子输出经全功率整流逆变后向电网输送50Hz交流电按照叶片形式的不同，现有风力发电机分为以下两类：

a、水平轴

水平轴风力发电机是风力发电机中的一种，装置有风向传感元件及伺服电动机，可分为升力型和阻力型两类，可以集中气流，增加气流速度。世界上目前利用最多的形式，功率最大5MW摆布。

b、垂直轴

垂直轴风力发电机在风向改变的时候无需对风，在这点上相对于水平轴风力发电机是一大优势，它不仅使结构设计简化，并且也减少了风轮对风时的陀螺力。