电树枝的特性可归纳以下几点:

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(1)电树枝的产生必须有局部的高场强。

(2)电树枝的引发与材料的本征耐电强度有关。

(3)交变电场的机械应力诱发电树枝。

(4)气隙的存在是电树枝生成的前提。

(5)杂质的存在可诱发杂质电树枝。

(6)电树枝中伴有局部放电。

(7)电树枝引发后，发展较快。

(8)电树枝放电使介质损耗增加，绝缘电阻和击穿电压下降。

(9)电树枝的发展与电压形式和温度有关。

一般认为电树枝的引发时间比扩展时间要长得多，特别是引发树枝后，在树枝尖端产生有效的电晕放电，那么树枝便会很快扩展。故运行中的电缆经过电压反复冲击作用(相当于高频)后，电树枝一旦产生，它就会很快扩展而最后导致击穿。所以一根电缆在运行过程中一旦产生了电树枝，它的寿命终点就临近了。