应急发电机组的控制应具有快速自起动及自动投入装置。
当主用电源故障断电后，应急机组应能快速自起动并恢复供电，一级负荷的允许断电时间从十几秒至几十秒，应按照具体情况确定。
当重要工程的主用电源断电后，首先应以过3-5S的确按时间，以避开瞬时电压降低及市电网合闸或备用电源自动投入的时间，然后再发出起动应急发电机组的指令。
从指令发出、机组开始起动、升速到能带全负荷需要一段时间。
一般大、中型柴油机还需要预润滑及暖机过程，使紧急加载时的机油机油压力、机油温度、冷却水温度符合厂品技术条件的规定；预润滑及暖机过程可以按照不同情况预先进行。
例如军事通信、大型宾馆的重要外事活动、公共建筑夜间进行大型群众活动、病院进行重要外科手术等的应急机组平时就应处于预润滑及暖机状态，以便随时快速起动，尽量缩短故障断电时间。
